Martijn Katan is hoogleraar ‘eet U nog spruitjes’.

Eet je geregeld groente en fruit omdat je denkt dat het kanker voorkomt? Nieuw onderzoek geeft een ontnuchterend advies, aldus Martijn Katan, hoogleraar Voedingsleer.
At u broccoli en spruitjes tegen kanker? Bent u daarmee gestopt nu het World Cancer Research Fund in zijn nieuwe rapport zijn uitspraken over groenten en kanker afzwakt? En vraagt u zich nu af waarom de deskundigen elke tien jaar iets anders vertellen? Laat het me uitleggen.
Tien tot twintig jaar geleden leek alles goed te kloppen. (1) Tienduizenden kankerpatienten waren ondervraagd over hun vroegere eetgewoonten, en ze bleken systematisch minder groenten en fruit te hebben gegeten dan gezonde vrijwilligers. In groenten waren bovendien stofjes ontdekt die bij ratten kanker tegengaan.
Maar onderzoek is tricky. Die gezonde vrijwilligers zijn namelijk een speciaal slag mensen: ze eten niet alleen veel broccoli, maar ze joggen ook, ze zijn slank, ze roken niet en ze gaan trouw naar de kankerscreening. Lag het dus wel aan de broccoli dat ze minder kanker kregen?
Wat doe je intussen als wetenschapper? Je kunt zeggen dat groente en fruit helpen terwijl je het niet 100 procent zeker weet, of je kunt je zwijgen tot alles is uitgezocht, met het risico dat mensen intussen nodeloos kanker krijgen. De wetenschappers kozen voor actie. Te vroeg, blijkt nu.
Hoeveel staat er nu nog overeind van de groente-en-fruit boodschap? Groenten en fruit lijken nog steeds iets te doen tegen mond- en keelkanker. Maar minder drinken en stoppen met roken helpt beter. Verder bevatten groenten en fruit vezel, die laxeert. Een op de tien Nederlanders heeft aambeien, en dat komt vooral door persen bij verstopping. Voedingsvezel voorkomt verstopping en dus aambeien. Groenten bevatten ook weinig calorieen. Groenten eten is dus goed, maar tegen kanker helpt het weinig.
Volgens het nieuwe rapport van het World Cancer Research Fund kun je kanker vooral voorkomen door niet te dik te worden. De bewijzen daarvoor zijn sterker dan destijds voor groenten, maar echt overtuigend is het verband momenteel alleen voor nierkanker en baarmoederkanker, en die zijn zeldzaam. De rol van vetzucht bij veel voorkomende kankers als borstkanker en dikkedarmkanker is minder zeker. Kanker is een verschrikkelijk ingewikkelde ziekte, en het kan nog lang duren voor we echt weten of vetzucht ook deze soorten kanker veroorzaakt.

(1) Steinmetz KA, Potter JD. Vegetables, fruit, and cancer. I. Epidemiology. Cancer Causes Control. 1991

This entry was posted on Friday, November 9th, 2007 at 9:57 am and is filed under gezondheid, wetenschap. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.